Ce court roman tardif publié par le prix Nobel allemand met en scène Rosalie von TÉummler, veuve et mère de grands enfants, qui subit les premiers tourments de la maturité et le déclin de sa grâce. L¹irruption d¹un jeune Américain, précepteur de son fils, va la bouleverser : en proie aux troubles et à un désir qu¹elle ne parvient plus à masquer, soutenue par sa fille, artiste et intellectuelle, elle va accepter de ne plus lutter et de s¹abandonner au sentiment amoureux. Jouissant soudain du renouveau de sa féminité qu¹elle attribue à une nature bienveillante, se sentant comme miraculée avec ce bonheur de redevenir un être complet, il va lui falloir in fine affronter l¹ironie qui attendait son heure. À la fois grave et lumineux, ce texte ardent offre un sublime portrait de femme